Smartfony są coraz droższe. Winne 5G oraz AI

Średnia cena smartfonów na świecie rośnie i nic nie wskazuje na to, by ten trend miał się odwrócić. Według raportu Counterpoint Research, w 2024 roku globalna średnia cena sprzedaży (ASP) smartfonów wzrośnie o 3% rok do roku, osiągając 365 dolarów (około 1500 zł). W 2025 roku prognozowany jest dalszy wzrost, tym razem o 5%.

Za ten wzrost odpowiada kilka czynników, w tym rosnąca popularność technologii 5G, coraz większa wydajność obliczeniowa urządzeń oraz zauważalne przesunięcie w kierunku smartfonów z segmentu premium. W 2025 roku głównym motorem napędowym trendu premiumizacji będzie rosnące zainteresowanie konsumentów generatywną sztuczną inteligencją (GenAI). GenAI wymaga układów SoC o znacznie ulepszonych możliwościach CPU, NPU i GPU, co przekłada się na wyższe koszty produkcji.

Era smartfonów AI

W pierwszej połowie 2024 roku sprzedaż smartfonów o wartości 1000 dolarów i więcej wzrosła o 18% rok do roku. Konsumenci poszukują urządzeń z zaawansowanymi funkcjami, a producenci odpowiadają na to zapotrzebowanie, integrując technologie GenAI ze swoimi modelami. To początek ery smartfonów AI.

Przykładem może być Xiaomi 15, flagowy model chińskiego producenta, który jest o około 70 dolarów droższy od swojego poprzednika. Wyższa cena wynika z zastosowania wydajnego procesora Snapdragon 8 Elite wraz z nowymi jednostkami Oryon CPU i Hexagon NPU. Trend ten sygnalizuje, że ceny smartfonów prawdopodobnie będą nadal rosły, w miarę jak producenci będą wprowadzać innowacje i ulepszać swoje produkty o najnowocześniejsze technologie.

Co napędza wzrost cen?

Wzrost ASP jest ściśle powiązany ze wzrostem kosztów materiałów (BoM). Głównym czynnikiem wpływającym na ten wzrost jest SoC. W miarę jak producenci stosują bardziej zaawansowane węzły procesowe, takie jak 4 nm i 3 nm, koszty produkcji "wafli" wzrosną, począwszy od 2025 roku. Wpłynie to na ceny wybranych produktów firm Qualcomm i MediaTek, które wspierają GenAI, prowadząc do wzrostu cen o kilka procent.

Najnowsze układy SoC, oferowane przez firmy takie jak Qualcomm i MediaTek, są nie tylko droższe, ale także znacznie wydajniejsze. Ulepszone możliwości sztucznej inteligencji, w szczególności w ramach NPU, pozwalają tym układom na wydajniejsze wykonywanie złożonych zadań. Na przykład MediaTek Dimensity 9400, wyposażony w NPU 890, Cortex-X925 i Immortalis-G925, charakteryzuje się odpowiednio ponad 40%, 30% i 40% wzrostem wydajności tych podzespołów, a jego cena jest o ponad 20% wyższa od ceny jego poprzednika, Dimensity 9300+.

Oprócz rosnących cen układów SoC, istotnym czynnikiem wpływającym na wzrost kosztów smartfonów są ceny pamięci. W trzecim kwartale 2023 roku ceny pamięci zakończyły cykl spadkowy i weszły w nowy cykl wzrostowy. Od trzeciego kwartału 2023 roku do drugiego kwartału 2024 roku ceny DRAM i NAND wzrosły średnio o ponad 60%. Trend GenAI prawdopodobnie doprowadzi do przyjęcia wydajniejszych pamięci DRAM i NAND, takich jak LPDDR5x 9600 i NAND UFS 4.0, które są stosunkowo droższe w porównaniu z poprzednimi rozwiązaniami. Oczekuje się, że różnica cen między LPDDR5x a LPDDR5 zmniejszy się, co dodatkowo wpłynie na ogólne koszty. Jednak popyt na układy o większej pojemności, takie jak 1 TB, maleje, a ich ceny prawdopodobnie nieznacznie spadną do końca 2024 roku i potencjalnie utrzymają się w 2025 roku.

W miarę jak wchodzimy w erę smartfonów AI, integracja funkcji GenAI prawdopodobnie będzie kontynuować ten trend wzrostowy. Wzajemne oddziaływanie rosnących kosztów i oczekiwań konsumentów będzie definiować konkurencyjny krajobraz branży smartfonów w nadchodzących latach.