Zbadali zamrożonego kota sprzed 40 000 lat. Wyjątkowe odkrycie

Wyciągnięty z lodu szablozębny kociak sprzed prawie 40 000 lat to bardzo niezwykłe znalezisko. W 2020 roku ciało tego trzytygodniowego kociaka odkryto w kołysce arktycznej wiecznej zmarzliny w rosyjskiej Jakucji. Dzięki swego rodzaju kriokomorze pozwoliło to zachować jego głowę, przednie łapy oraz tułów w niemal idealnie zachowanym stanie. Teraz badacze opublikowali wyniki swoich badań.

Świetnie zachowany

Warto na wstępie podkreślić, że znalezienie takich szczątków z późnego plejstocenu jest niezwykle rzadkie. To także pierwszy przypadek w historii paleontologii, kiedy udało się zbadać wygląd wymarłego ssaka mimo tego, że nie ma jego odpowiednika we współczesnym świecie – podkreśla portal sciencealert.com. 
Zwykle szczątki są porozrzucane przez żerujące drapieżniki, ale tym razem zachowana została połowa ciała razem z częścią kości miednicy, kością udową oraz kośćmi goleni. Dzięki temu badacze mieli dostęp do takich elementów ciała kota jak jego futro, kształt pyska oraz palce w przedniej łapie.

Dzięki temu można chociażby znaleźć ciekawe różnice w stosunku do jego żyjących krewnych. To między innymi łapy, które są dość szerokie w porównaniu do młodych, dużych kotów w jego wieku. W porównaniu do trzytygodniowego lwiątka znalezisko z Jakucji ma także większe usta i mniejsze uszy. Do tego szyja jest bardziej masywna, a przednie kończyny wydłużone. W badanym przypadku jest także cecha typowa dla jego rodzaju, czyli powiększona kość przedszczękowa.

Mimo kilku lat badań, naukowcy nie odkryli jeszcze wszystkiego. Szczegółową anatomię szablozębnego kociaka z Jakucji poznamy dopiero po kolejnej serii pomiarów i analiz.