Utajnione wyniki badań nad bezpieczeństwem

Magazyn New York Times poinformował, że 7 lat temu narodowa agencja ds. bezpieczeństwa w ruchu drogowym (NHTSA) zataiła wyniki badań nad niebezpieczeństwem wynikającym z używania telefonów komórkowych podczas jazdy samochodem.

Raport zawierał informacje na temat skutków, jakie może wywołać podzielność uwagi podczas prowadzenia samochodu pomiędzy tym co się dzieje na drodze, a rozmawianiem przez telefon czy pisaniem wiadomości. Jednak w obawie przed reakcją Kongresu materiał ten nie został opublikowany.

Do materiału dotarły dwie organizacje społeczne - The Center for Auto Safety oraz Public Citizen - dzięki skorzystaniu z ustawy o wolności słowa, gwarantującej dostęp do informacji. W raporcie tym NHTSA zbadała sposób, w jaki w 2002 roku korzystano z telefonów komórkowych. W toku prowadzonych badań okazało się, że w 240 tys. wypadków drogowych zginęło 955 osób, które w tym czasie korzystały z telefonów komórkowych.

W przesłanych do ministra transportu, Norma Mineta, liście znalazła się jedynie wzmianka, że prowadzenie pojazdów wymaga pełnego skupienia i uwagi oraz że korzystanie z telefonu podczas prowadzenia samochodu jest przyczyną wzrostu liczby kolizji, rannych oraz zabitych. W liście znalazła się również informacja, że korzystanie z zestawu słuchawkowego tylko częściowo rozwiązuje problem, gdyż wypadki powodowane są nie przez samo trzymanie telefonu przy uchu, ale przez zaangażowanie w prowadzoną rozmowę. W przekazanej informacji zabrakło natomiast szczegółowych wyników przeprowadzonych badań.