Apple w twardych słowach o Intelu. Chodzi o produkcję układów

Wiele lat temu pierwsze układy SoC dla iPhone'ów i iPadów produkowane były w zakładach Samsunga. Jednak ze względu na rosnącą konkurencję z koreańskim gigantem, Apple zaczęło analizować inne możliwości. Amerykanom zależało na podmiocie, który zaoferuje zaawansowane litografie i gotowy będzie do pełnego dostosowania się do ich wymagań.

Intelowi brak elastyczności i zrozumienia

Według Morrisa Changa, założyciela TSMC, Apple prowadziło wstępne rozmowy z Intel Custom Foundry (ICF) oraz Texas Instruments (TI). Szybko jednak wyszło na jaw, że Intel nie ma procesów produkcyjnych odpowiednio dostosowanych do obsługi zewnętrznych klientów, a TI nie dysponuje wystarczająco zaawansowaną technologią. Ostatecznie Apple postawiło na TSMC jako wyłącznego dostawcę swoich układów.

Momentem przełomowym okazało się spotkanie w 2011 roku, kiedy ówczesny dyrektor generalny Intela, Paul Otellini, zaproponował Timowi Cookowi, szefowi Apple, produkcję układów w FABach Intela. Apple wstrzymało negocjacje z TSMC na dwa miesiące, by dokładnie ocenić tę ofertę. Sytuacja mocno zaniepokoiła Morrisa Changa, który zdecydował się osobiście odwiedzić siedzibę Apple.

W trakcie prywatnej rozmowy Tim Cook miał wprost przyznać, że Intel nie nadaje się do roli odlewni. Zdaniem Changa, kluczowym problemem był brak odpowiedniego podejścia do klienta - Intel, będąc długo jedynym dominującym producentem mikroprocesorów, nie wypracował modelu elastycznej współpracy. Zaś TSMC umożliwia wprowadzanie licznych modyfikacji w procesie produkcyjnym, odpowiadając na specyficzne (czasem wręcz „szalone”) oczekiwania zamawiającego.