Rozerwie Afrykę i utworzy ocean? Odkryto dziwną aktywność tektoniczną
Grupa brytyjskich naukowców dokonała ważnego odkrycia. Dotyczy ono aktywności tektonicznej w Afryce, która będzie miała z czasem ogromny wpływ na kształt kontynentu.
Afryka rozdzieli się i powstanie nowy ocean
Badacze z Uniwersytetu Southampton odkryli dowody na istnienie rytmicznych ruchów magmy głęboko pod ziemią. Za ich sprawą skorupa kontynentalna się przerzedza i rozszerza, a w przeciągu dłuższego czasu – powstanie dzięki temu nowy ocean. Jak długiego czasu? Mówimy tutaj o okresie ok. 1–20 milionów lat.
Pulsujące ruchy magmy z płaszcza ziemskiego odkryto na obszarze Etiopii, w regionie Afar. Analiza ponad 130 próbek skał wulkanicznych wykazała, że powtarza się wśród nich pewien geologiczny ślad. Rytmicznie wyrzucana do góry magma została porównana w dzienniku Nature Geoscience do bijącego serca.
Rytmiczne ruchy magmy z płaszcza ziemskiego zmieniają się w zależności od ruchów płyt tektonicznych oraz ich grubości. Region Afar jest o tyle ciekawy, że stykają się tam trzy różne rowy tektoniczne – Wielki Rów Wschodnioafrykański, Rów Morza Czerwonego i Rów Zatoki Adeńskiej.
Po upływie milionów lat, gdy płyty tektoniczne zostaną rozerwane przy tzw. strefach ryftów (jak we wspomnianym Afar), powstanie basen oceaniczny.
Odkrycie naukowców jest o tyle istotne, bo dowiedli, że płynna część płaszcza Ziemi nie jest statyczna – a jej aktywność jest zmienna i uzależniona od struktury i ruchów płyt tektonicznych nad nią. Praca naukowa może być również pomocna w interpretowaniu aktywności wulkanicznej i trzęsień ziemi.
