Chiński, bezzałogowy statek Tianwen-1 bezpiecznie wszedł na orbitę Marsa

Chiński, bezzałogowy statek kosmiczny Tianwen-1 bezpiecznie wszedł na orbitę Marsa - poinformowała chińska agencja kosmiczna. W swoją podróż wyruszył około 6,5 miesiąca temu. O godzinie 19:52 czasu pekińskiego doszło do 15-minutowego wypalania silników, aby zmniejszyć prędkość statku do poziomu, przy którym pojazd może być przechwycony przez przyciąganie Marsa.

Według planu w maju lub czerwcu Tianwen-1 podejmie próbę wylądowania na powierzchni Marsa. W kapsule, która ruszy w kierunku czerwonej planety, znajdzie się łazik o masie 240 kg. Docelowo ma on wylądować na Utopia Planitia, czyli równinie na Marsie, znajdujące się w północnej okolicy okołobiegunowej. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, to zasilany energią słoneczną łazik przez 90 dni będzie badał powierzchnię Marsa, między innymi w poszukiwaniu śladów wody.

Tianwen-1 jest pierwszą, całkowicie samodzielną próbą Chin wysłania łazika na Marsa. Wcześniej Państwo Środka podjęło podobną próbę w 2011 roku, ale we współpracy z Rosją. Niestety, okazała się ona fiaskiem, bowiem statek nawet nie opuścił orbity Ziemi.