Europa otwiera kasę na nowe technologie. Pierwsza inwestycja już jest

5 miliardów euro na europejskie startupy

Scaleup Europe Fund został utworzony z myślą o firmach zajmujących się tak zwanym deep tech, czyli technologiami o dużym potencjale rozwoju i zastosowaniach wykraczających poza typowe projekty internetowe. W grę wchodzą między innymi sztuczna inteligencja, komputery kwantowe czy rozwiązania dla przemysłu i sektora kosmicznego.

Skala przedsięwzięcia jest spora. Fundusz dysponuje około 5 mld euro, czyli ponad 21 mld zł. Zarządzanie powierzono szwedzkiej firmie inwestycyjnej EQT AB, która ma szukać europejskich przedsiębiorstw zdolnych do globalnej ekspansji.

Pomysł jest prosty: ambitne firmy mają mieć w Europie dostęp do odpowiednio dużego kapitału, aby nie musiały przenosić się do USA albo sprzedawać udziałów amerykańskim inwestorom. To istotny problem, bo Europa nie cierpi na brak pomysłów, lecz często ma problem z ich finansowaniem na późniejszym etapie rozwoju.

Pierwsze 300 mln euro trafiło do Iceye

Pierwszym dużym beneficjentem funduszu została firma Iceye z Finlandii. To przedsiębiorstwo z sektora technologii kosmicznych, które specjalizuje się w satelitach wyposażonych w radar z aperturą syntetyczną, czyli SAR.

Iceye powstało w 2012 roku z ambitnym planem stworzenia satelity radarowego ważącego mniej niż 100 kg. W tamtym czasie taki pomysł wydawał się wielu ekspertom nierealny. Firma udowodniła jednak, że jest inaczej, a w 2018 roku na orbitę trafił jej pierwszy komercyjny satelita spełniający te założenia.

Dziś Iceye ma już znacznie większe ambicje. Firma rozwija technologie obserwacji Ziemi, które znajdują zastosowanie także w obronności. W 2022 roku, po rozpoczęciu rosyjskiej inwazji na Ukrainę, nawiązała ważną współpracę z ukraińskim sektorem obronnym.

Scaleup Europe Fund zainwestował w Iceye 300 mln euro (ok. 1,3 mld zł), a wycena przedsiębiorstwa sięgnęła 10 mld euro (43 mld zł). To mocny sygnał, że Europa chce stawiać na własne firmy kosmiczne i technologie związane z bezpieczeństwem.

Europa chce zatrzymać swoje pomysły

Iceye jest tylko pierwszym przykładem. Duże europejskie projekty technologiczne często powstają lokalnie, ale gdy przychodzi czas na szybki rozwój, pieniądze zaczynają płynąć przede wszystkim z USA. W efekcie firmy mogą zmieniać właściciela albo przenosić działalność za ocean.

Nowy fundusz ma ten schemat odwrócić. Kapitał ma trafiać do przedsiębiorstw, które już mają działające technologie, ale potrzebują ogromnych środków, aby wejść na światowe rynki.

To ważne szczególnie w przypadku takich branż jak AI, technologie kwantowe czy sektor kosmiczny. W tych obszarach przewaga może zostać zbudowana bardzo szybko, ale równie szybko można ją stracić, gdy konkurencja ma dostęp do większego finansowania.

Europa wciąż nie rozwiązała więc wszystkich swoich problemów technologicznych. Tym razem postanowiła jednak walczyć z nimi jednym z najbardziej konkretnych sposobów: pieniędzmi.