W 1991 roku rozstrzygnięto przetarg na przydział częstotliwości dla pierwszej, polskiej sieci komórkowej z prawdziwego zdarzenia. Sieć oficjalnie ruszyła 18. czerwca 1992 roku.
Koncesję dostały 2 znane na świecie firmy - amerykański Ameritech i francuski France Telecom, którzy wraz z polskim partnerem, Telekomunikacją Polską, objęły w październiku udziały w firmie Centertel Sp. z o. o. (odpowiednio 24,5 %, 24,5 % oraz 51%), a 28. grudnia 1991 roku uroczyście odebrały pozwolenie upoważniające do zakładania i używania urządzeń sieci radiokomunikacji ruchomej oraz do świadczenia za ich pomocą usług w paśmie 450 MHz. Warunkiem otrzymania pozwolenia było przekazanie dotacji w wysokości 75 mln dolarów na rzecz rozwoju telekomunikacji w Polsce.
Sieć działała w analogowym systemie NMT, opracowanym przez Skandynawów, jednak w jego udoskonalonej wersji oznaczonej literką "i" (najważniejszym usprawnieniem było zwiększenie bezpieczeństwa systemu pod kątem możliwości podszywania się pod abonenta).
Oficjalne uruchomienie systemu nastąpiło w Warszawie 18. czerwca 1992 roku, a w grudniu na terenie innych większych miast, między innymi Krakowa, Łodzi, Poznania, Szczecina i innych. Bardzo szybko łączność komórkowa pokryła 65% powierzchni kraju, w tym wszystkie duże miasta i tereny wokół dróg i pomiędzy nimi. W maju 1995 roku liczba abonentów przekroczyła 50 tysięcy, a w szczytowym momencie osiągnęła prawie 300 tysięcy, co było praktycznie szczytem jej technologicznej pojemności. Procentowy przyrost liczby abonentów od listopada 1994 roku do maja 1995 roku wyniósł w naszym kraju 112% i był jednym z najwyższych w krajach Europy Środkowej i Wschodniej.
W ciągu pierwszych 4 lat działalności, Centertel zainwestował 280 mln dolarów. Zbudował ponad 300 stacji bazowych na terenie kraju i otworzył 150 punktów autoryzowanych przedstawicieli w większych miastach. Na tym inwestycje w strukturę sieci praktycznie się skończyły...
W międzyczasie z przedsięwzięcia wycofał się Ameritech, który spełnił tym samym warunek wzięcia udziału w przetargu na GSM900. Jego udziały odkupili pozostali udziałowcy. Później, w listopadzie 2005 roku, TP przejęła wszystkie udziały France Telecom i została samodzielnym właścicielem operatora.
Od 1997 roku stopniowo maleje baza abonencka sieci analogowej - w tej chwili jest mniejsza niż tysiąc. Nie można już kupić nowej aktywacji ani w salonie, ani nabyć w drodze cesji od innego abonenta. Aktualnie na fragmencie tej częstotliwości 450 MHz, Centertel zbudował sieć do transmisji danych w oparciu o cyfrową technologię CDMA2000, o czym szerzej pisaliśmy w tej wiadomości. Sieć NMT450i zostanie finalnie zamknięta zapewne w momencie, kiedy pojawi się krytyczna masa abonentów usługi Orange Freedom Pro i zajdzie potrzeba rozbudowy pojemności sieci, bądź - po prostu - sama umrze śmiercią technologiczną. Żaden producent nie zapewnia już wsparcia dla technologii NMT450i. Szerzej o tych problemach pisaliśmy w tej wiadomości.
Aktualny cennik, który ma już 10 lat (!!!) to 1,02 zł za minutę do obcych sieci, 0,80 zł do Centertela i Orange. To wszystko w godzinach szczytu (8-22 w dni robocze). Poza szczytem - do wszystkich zaledwie 0,25 zł. Abonament - 60 zł bez pakietu minut, jednak jeżeli ktoś ma telefon w Orange, może liczyć na jego obniżkę do 10 zł.
Źródło tekstu: wł
